雷云中的電荷是以云中的霧狀水滴為載體的。一般情況下，霧狀水滴之間是絕緣的，雷云是不導電的。隨著(zhù)雷云的迅速聚集擴大，空間局部區域的電場(chǎng)強度迅速上升，當大氣電場(chǎng)強度到達m4V/cm時(shí)，帶電霧滴間就會(huì )出現空氣介質(zhì)擊穿而發(fā)生導電，并發(fā)出光，稱(chēng)之為流光。初始流光一般是由正電荷區中心發(fā)出，到達負電荷區中心時(shí)，又從負電荷中心發(fā)出不發(fā)光的負流光，負流光沿初始流光通道反方向行進(jìn)，直至把兩個(gè)電荷中心聯(lián)通形成一個(gè)狹窄的放電通道，此過(guò)程稱(chēng)為初始流光放電過(guò)程，其持續時(shí)間約100-300mSu緊接著(zhù)是伴有強烈閃光的主放電過(guò)程，它中和了初始流光所輸送并貯存在通道中的電荷，稱(chēng)為反沖流光放電過(guò)程。其放電電流峰值極大，放電時(shí)間很短，約lms，放電通道上的溫度可達200CTC以上，引起周?chē)諝鈩×遗蛎?，因而伴有巨大雷聲。這種空間正電荷雷云與負電荷雷云之間的直接放電，銅覆鋼圓線(xiàn)稱(chēng)為“云閃”。

　　大的脈沖電磁場(chǎng)，以光波的速度向周?chē)臻g迅速傳播，主要是對在云層中飛行的飛行器有危害，對地面建筑物沒(méi)有很大影響。但是由此而產(chǎn)生的雷電電磁脈沖，將會(huì )對地面通信、計算機網(wǎng)絡(luò )等電子設備，帶來(lái)一定的破壞作用。

　　空間雷云對地面物體的直接放電

　　帶負電荷雷云對地兩建筑物放電所形成的直接雷擊。假定雷云帶的是大的負電荷，由于靜電感應作用，雷云下方的建筑物和地面均帶上與雷云相反的正電荷。當雷云進(jìn)-一步3地面接近，雷云與地面之間的電場(chǎng)強度增加到一定程度時(shí)，云中少數帶電微粒向地面運動(dòng)，形成先導放電。

　　先導放電向下方梯級式跳躍發(fā)展，稱(chēng)為向下先導或下行先導。當向下先導逐漸接近地面建筑物時(shí)，建筑物所帶正電荷被向下先導吸引，開(kāi)始向上放電，形成向上先導(或稱(chēng)上行先導)。并朝著(zhù)向下先導方向發(fā)展，兩者迅速會(huì )合形成雷電通道，并開(kāi)始主放電階段，這就是直擊雷—般主放電過(guò)后接著(zhù)還有幾次較小的后續放電，一次放電的全部時(shí)間可達數十至數西毫秒，其主峰放電時(shí)間只有數十微秒至數百微秒。

　　下行先導在向下發(fā)展過(guò)程中，當完成最后一個(gè)梯級跳躍時(shí)與上行先導會(huì )合，兩個(gè)先導的會(huì )合點(diǎn)與建筑物的距離，稱(chēng)為閃擊距離。

　　根據觀(guān)測，閃擊距離大小與雷擊電流的幅值有關(guān)，電擊電流幅值越大，則閃缶距離越大